La Cechia è un paese dal ricchissimo patrimonio culturale e storico, che offre ai turisti una vasta gamma di attrazioni. Dalla suggestiva Praga, passando per castelli pittoreschi, fino ai magnifici paesaggi e alle stazioni termali. La Cechia è una meta ideale sia per gli amanti della cultura e della storia, sia per chi cerca una vacanza attiva. La cucina sostanziosa, l’ottima birra e la calorosa ospitalità degli abitanti rendono la Cechia un luogo perfetto per una vacanza indimenticabile.
La capitale Praga è una delle città più belle d’Europa, spesso chiamata la Città delle Cento Torri per via dei numerosi campanili e edifici sacri. Il Castello di Hradčany, il Ponte Carlo e la Piazza della Città Vecchia sono solo alcune delle attrazioni più famose.
La cucina ceca è nota per i suoi piatti tradizionali e sostanziosi. I piatti più conosciuti sono svíčková na smetaně (filetto di manzo in salsa alla panna), knedlíky (canederli) e guláš (gulasch). La cucina ceca è ricca e saporita, basata su ingredienti semplici e locali.
La Cechia è anche uno dei paesi con il più alto consumo di birra al mondo, e la birra ceca vanta una lunga tradizione. Famosi birrifici come Pilsner Urquell o Budweiser Budvar offrono eccellenti birre da gustare sia nelle grandi città che nei pub locali.
Birrificazione in Cechia
La birrificazione ceca è fortemente incentrata sulle lager chiare, il che può sembrare monotono rispetto alla ricchezza di stili del Belgio. Mentre i belgi producono di tutto – dalle birre trappiste ai lambic, saison, dubbel, tripel, quadrupel, fino alle fermentazioni acide e spontanee – in Cechia domina un solo stile: la lager chiara, principalmente di tipo pilsner.
Negli ultimi 10–15 anni sono emersi anche in Cechia numerosi microbirrifici artigianali che hanno iniziato a sperimentare. Si possono trovare NEIPA ceche, stout, porter imperiali – ma si tratta di prodotti di nicchia, destinati agli appassionati in cerca di novità, più che al grande pubblico.
Perché le birre ceche sono così omogenee?
- Tradizione del pilsner – Dal 1842, anno in cui nacque la Pilsner Urquell, le lager chiare sono diventate lo standard non solo in Cechia, ma anche nel mondo. I cechi hanno perfezionato questo stile al punto che gli altri sono passati in secondo piano.
- Conservatorismo dei consumatori – I cechi adorano la loro birra e non amano sperimentare. Se qualcosa funziona bene, perché cambiarlo?
- Dominio dei grandi birrifici – I grandi marchi cechi (Pilsner Urquell, Budvar, Staropramen, Kozel) puntano su ricette collaudate, perché è ciò che conviene di più.
- Monocultura birraria – A differenza del Belgio, la Cechia non ha mai sviluppato una cultura monastica della birra o stili fermentati spontaneamente. Lo sperimentalismo è sempre stato scarso.
Utopenci e Hermelín marinato
Utopenci e nakládaný hermelín sono classici stuzzichini cechi da birra – non sono piatti principali, ma hanno un posto fisso nella cultura gastronomica delle birrerie e taverne ceche.
Utopenci (letteralmente “annegati”)
Sono würstel marinati, solitamente salsicciotti grassi del tipo špekáček, pelati e tagliati a metà o a fette, poi immersi in una marinatura a base di aceto con cipolla, aglio, peperone e a volte peperoncino o carota. A volte vengono anche farciti con cipolla o senape.
Nakládaný hermelín
È l’equivalente ceco del camembert marinato. Hermelín è un formaggio a crosta fiorita simile al camembert francese, ma spesso più denso e saporito. Viene marinato in olio con spezie come aglio, cipolla, paprika, pepe, peperoncino, alloro.
Nella cultura gastronomica ceca sono i tipici pochutiny – spuntini da accompagnare alla birra, serviti in hospody, pivnice e bar. Hanno una funzione simile a quella delle aringhe, cetriolini sottaceto o pane e strutto nelle osterie polacche – stimolano l’appetito e accompagnano il bere.
Cucina ceca
La cucina ceca è un classico esempio della gastronomia dell’Europa centrale – ricca, calorica, basata su carne, patate, gnocchi e salse. Da un lato somiglia alla cucina tedesca e austriaca, dall’altro a quella polacca, slovacca e ungherese. Tuttavia, non mancano tocchi originali che le conferiscono un carattere tutto suo.
Differenze regionali:
- Moravia – Più influenze ungheresi e slovacche, vini più diffusi.
- Boemia occidentale e meridionale – Piatti più ricchi di carne di maiale e gnocchi.
- Praga – Cucina più internazionale, ma anche versione più elaborata della tradizione locale.
Il regno più potente del Sacro Romano Impero
L’influenza della Cechia nel Sacro Romano Impero raggiunse il suo apice nel XIII secolo, soprattutto durante il regno di Přemysl Ottocaro II (1253–1278). Fu uno dei sovrani più potenti dell’Europa centrale del suo tempo.
Sotto il suo dominio, il Regno di Boemia raggiunse dimensioni straordinarie:
- Oltre alla Boemia e alla Moravia, governava l’Austria, la Stiria, la Carinzia e la Carniola.
- Controllava anche parte della Slesia.
- Il dominio sulle Alpi gli garantiva il controllo di rotte commerciali cruciali.
Per dimensioni e ricchezza, la Cechia era allora uno degli stati più forti dell’Impero. Il re fu soprannominato re di ferro e d’oro – di ferro per la sua abilità militare, d’oro per la ricchezza. L’epoca dei Přemyslidi fu un periodo chiave nella storia ceca, in cui il paese poteva realmente aspirare a essere il principale potere nel Sacro Romano Impero. Le grandi ambizioni portarono a successi notevoli, ma anche alla caduta della dinastia.
Il periodo di massimo splendore della Cechia nell’Impero fu però la seconda metà del XIV secolo, sotto il regno di Carlo IV di Lussemburgo (1316–1378). Fu re di Boemia e poi imperatore del Sacro Romano Impero. Il suo regno portò a Praga e al Regno di Boemia un prestigio straordinario:
- 1356 – Bolla d’Oro: Carlo IV stabilì le regole per l’elezione dell’imperatore e garantì alla Cechia lo status di uno degli elettorati dell’Impero.
- Praga capitale imperiale: sotto il suo governo, Praga divenne la città più importante del Sacro Romano Impero, sede dell’imperatore e uno dei maggiori centri culturali e commerciali d’Europa.
- Espansione territoriale: i cechi controllavano non solo la Boemia, ma anche la Moravia, la Slesia, la Lusazia e per un periodo perfino il Brandeburgo.
