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Città della Slovacchia nord-orientale, situata sui pendii dei monti chiamati Levocské vrchy.

La piazza principale di Levoča è una delle più belle e meglio conservate piazze medievali d’Europa. È circondata da case borghesi storiche e edifici con architettura tipica rinascimentale e gotica. Sulla piazza si trova anche la Chiesa di San Giacomo, una delle più grandi della Slovacchia, che conserva importanti opere d’arte, tra cui sculture e affreschi.

Un altro interessante monumento di Levoča è il castello, costruito nel XIV secolo, che ebbe un ruolo importante nella storia della città. Attualmente il castello è aperto al pubblico e ospita un museo con una collezione di armi, mobili e cimeli storici.

Storia

Prime menzioni: Levoča compare nei documenti già nel 1249, e ricevette i diritti municipali nel 1271.
Nel Medioevo fu capitale della cosiddetta Lega delle 24 città sassoni di Spiš – un’associazione autonoma di città mercantili di origine tedesca nella regione dello Spiš.
Ebbe un ruolo importante come centro di commercio e artigianato, specialmente lungo la via che collegava l’Ungheria alla Polonia (attraverso il passo di Łupków e Poprad).
La città fu fortemente influenzata dalla colonizzazione tedesca (i cosiddetti sassoni di Spiš), giunti qui nel XIII secolo.
In epoca moderna si sviluppò come centro di cultura protestante e tipografia (furono pubblicate qui molte opere luterane).
Soffrì durante le guerre dei curucchi e varie invasioni, ma ha conservato numerosi monumenti preziosi.

Cosa vedere?

Piazza (Námestie Majstra Pavla) – una delle più grandi e belle piazze urbane della Slovacchia, con edifici medievali ben conservati.
Basilica di San Giacomo – chiesa gotica del XIV secolo. Celebre per il più alto altare gotico in legno del mondo (18,6 m), scolpito da Maestro Paolo di Levoča tra il 1508 e il 1517, un capolavoro dell’intaglio ligneo.
Municipio – edificio rinascimentale con logge e torre. Accanto si trova la cosiddetta gabbia della vergogna, una struttura in ferro usata per esporre pubblicamente i colpevoli.
Case borghesi – in particolare la Casa del Maestro Paolo, la Casa Thurzo, la Casa Krupek: presentano elementi gotici, rinascimentali e barocchi ben conservati.
Mura cittadine – resti delle fortificazioni medievali con torri ancora visibili.