Francja to jeden z najbardziej popularnych kierunków turystycznych na świecie, z rocznie ponad 89 milionami turystów z całego świata. Kraj ten słynie z pięknych krajobrazów, pięknych miast, smakowitej kuchni, wspaniałych win, kultury i sztuki.
Co jeszcze powinniście wiedzieć o Francji? Jest tam drogo, a w niektórych przypadkach horrendalnie drogo. Ceny we Francji przewyższają te niemieckie i włoskie, a jeśli chodzi o atrakcyjność turystyczną to Francja nie może się równać z Włochami czy nawet, a to mój subiektywny pogląd, z południem Niemiec.
Francja to także inna kultura picia alkoholu. Zwykło się uważać, że na południu Europy dominuje wino a na północy piwo, co nie jest prawdą.
Mam takie natręctwo, że obserwuję ludzi w restauracjach pod kątem tego co spożywają. W całej Europie wino jest pite raczej sporadycznie. W Portugalii czy Hiszpanii, choć to wbrew intuicji, całkowicie dominuje piwo i trudno znaleźć kogokolwiek, kto miałby przed sobą kieliszek wina.
We Francji wszystko wygląda inaczej. To jedyny znany mi kraj europejski, gdzie wino króluje całkowicie a żaden Francuz nie wyobraża sobie posiłku bez kieliszka wina. Zamawiając piwo do obiadu możecie poczuć się jak trędowaty albo przeżyć tak absurdalną przygodę, jaka spotkała mnie w Dijon.
Wszystko to sprawia, że w sklepach i restauracjach, piwo jest drogie a jego wybór jest mały i bywa dziwaczny. W Awinion, robiąc zakupy w małym sklepiku, zauważyłem że jedynym piwem w ofercie jest Karpackie Mocne [autentyk!], kurzące się na dolnej półce. W cenie znacznie wyższej niż w polskiej Biedronce.
Piszę to z perspektywy obserwatora dla którego Francja była do tej pory tylko krajem tranzytowym. Całkiem możliwe, że są takie regiony w których jest inaczej. Jednak na wszelki wypadek, jeżeli nie wyobrażacie sobie wypoczynku bez piwa, to zabierzcie je ze sobą z Polski.
Francja - kolebka architektury gotyckiej
Francję zdecydowanie można uznać za kolebkę gotyku w architekturze. Styl gotycki narodził się właśnie tam, w drugiej połowie XII wieku, i stamtąd rozprzestrzenił się na inne części Europy.
Pierwszym gotyckim budynkiem uznawanym za początek tego stylu jest bazylika Saint-Denis pod Paryżem, przebudowana z inicjatywy opata Sugera od ok. 1140 roku. To tam po raz pierwszy w pełni zastosowano elementy charakterystyczne dla gotyku: sklepienia krzyżowo-żebrowe, łuki ostry (tzw. ostrołuk) i przypory, co pozwoliło otworzyć ściany na duże witraże.
Styl ten początkowo określano jako opus francigenum („dzieło francuskie”), zanim w renesansie nadano mu nazwę „gotyk” (w sensie pogardliwym, jako „barbarzyński”).
Francja jest nie tylko kolebką gotyku, ale również miejscem jego klasycznego rozwoju. Inne kraje – Anglia, Niemcy, Czechy, Polska czy Hiszpania – przejęły ten styl z Francji i rozwijały go na swój sposób, tworząc lokalne odmiany gotyku.
Kuchnia francuska
Kuchnia francuska to jedna z najbardziej wpływowych i prestiżowych tradycji kulinarnych na świecie. Jest znana z elegancji, dbałości o jakość składników, techniki przygotowania oraz zróżnicowania regionalnego. W 2010 roku została wpisana na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO.
Główne cechy kuchni francuskiej: Szacunek dla składników – świeże produkty sezonowe są podstawą potraw, Technika – wiele technik kulinarnych (np. sauté, roux, julienne) pochodzi z Francji i jest uczona w szkołach kucharskich na całym świecie.
Znane potrawy kuchni francuskiej:
- Bouillabaisse – zupa rybna z Marsylii.
- Coq au vin – kogut duszony w winie.
- Boeuf Bourguignon – wołowina duszona w czerwonym winie z ziołami.
- Quiche Lorraine – placek z jajkami, śmietaną i boczkiem.
- Ratatouille – duszone warzywa prowansalskie.
- Cassoulet – danie z fasoli i mięsa (często kaczki lub kiełbasy), typowe dla południowego zachodu.
- Steak Tartare - danie z surowej, drobno siekanej lub mielonej wołowiny, często podawane z dodatkami.
- Soupe à l`oignon - jedno z najbardziej znanych dań tradycyjnej kuchni francuskiej, szczególnie popularne w Paryżu
Wypieki i desery:
- Croissant – francuski rogalik z ciasta francuskiego.
- Pain au chocolat – ciastko z czekoladą.
- Crème brûlée – deser z kremu waniliowego z karmelizowanym cukrem.
- Tarte Tatin – odwrócona tarta z jabłkami.
- Macarons – kolorowe ciasteczka migdałowe.
- Éclair – ciastko z ciasta parzonego z kremem i polewą.
Sery i wino:
Francja słynie z ogromnej liczby serów (ponad 400 odmian), m.in.:
- Camembert (Normandia)
- Roquefort (Owernia)
- Brie (Île-de-France)
I oczywiście z wina – regiony takie jak Bordeaux, Burgundia, Szampania, Dolina Loary czy Alzacja są znane na całym świecie.
